Qué es el tenis de mesa y cómo se juega
El tenis de mesa es un deporte de raqueta que se juega en una mesa dividida por una red, entre dos personas (individual) o cuatro (dobles). El objetivo es hacer botar la pelota en el lado rival de forma que no pueda devolverla. Gana el set quien llega a 11 puntos con 2 de diferencia.
En este artículo
El tenis de mesa es un deporte de raqueta que se juega sobre una mesa rectangular dividida en dos por una red. Dos jugadores (o dos parejas) se pasan golpes con una pelota de plástico liviana, que tiene que botar una vez en el lado de quien la va a devolver. Es uno de los deportes más practicados del mundo, está en los Juegos Olímpicos desde 1988 y cabe en cualquier lugar: en el garaje, en el club, en la escuela o en un estadio lleno.
En esta guía entiendes qué es el tenis de mesa, cuál es el objetivo del juego, cómo funciona el marcador y qué necesitas para empezar.
Cuál es el objetivo del juego
El objetivo es simple: mandar la pelota al lado del rival de forma que no pueda devolverla. Cada vez que un jugador falla, el otro gana un punto, sin importar quién sacó.
Un punto (o rally) empieza con el saque y sigue con un intercambio de golpes. Termina cuando alguien:
- falla la mesa o manda la pelota a la red;
- deja que la pelota bote dos veces en su lado;
- golpea la pelota antes de que bote en su lado;
- hace un saque ilegal.
Cómo funciona la puntuación
El marcador se cuenta en sets (también llamados juegos). Gana el set quien llega primero a 11 puntos, con 2 puntos de diferencia. Si empatan 10 a 10, el set sigue hasta que alguien saque 2 puntos de ventaja, como 12 a 10 o 14 a 12.
Un partido se juega al mejor de 3, 5 o 7 sets. Cada jugador saca 2 veces seguidas, y desde el 10 a 10 el saque cambia en cada punto. Todos los detalles están en reglas del tenis de mesa.
El material del tenis de mesa
Necesitas pocas cosas para jugar:
| Elemento | Cómo es |
|---|---|
| Mesa | 2,74 m × 1,525 m, a 76 cm del suelo, superficie oscura y mate |
| Red | 15,25 cm de alto, sujeta por dos postes a los lados |
| Pelota | 40 mm de diámetro, 2,7 g, blanca o naranja |
| Raqueta | Madera cubierta de goma, un lado negro y otro de color vivo |
La raqueta es lo que más cambia el juego. Las gomas lisas, con esponja debajo, agarran la pelota y permiten dar mucho efecto. Por eso el tenis de mesa tiene tanto giro: un golpe puede hacer girar la pelota miles de veces por minuto, lo que cambia la trayectoria y el bote.
Individual y dobles
Hay dos formas principales de jugar:
- Individual: uno contra uno. El saque puede caer en cualquier parte del lado rival.
- Dobles: dos contra dos. Los compañeros golpean la pelota por turnos, y el saque tiene que cruzar de la mitad derecha a la mitad derecha del otro lado.
En las competiciones también hay dobles mixtos (un hombre y una mujer por lado) y competiciones por equipos, que suman varios partidos de individual y dobles.
Por qué el tenis de mesa es tan rápido
La mesa es pequeña y la pelota es muy liviana. En partidos de alto nivel, los jugadores tienen fracciones de segundo para leer la dirección, la velocidad y el efecto de la pelota. Por eso el deporte exige reflejos, lectura y mucho juego de pies, aunque de lejos parezca un juego de brazo.
El efecto es lo que más sorprende a quien empieza. Con top spin, la pelota cae rápido y acelera después del bote. Con efecto cortado, flota y se frena. Entender esto es la mitad del camino para jugar bien, y lo explicamos en efectos en el tenis de mesa.
¿Tenis de mesa y ping pong son lo mismo?
Sí. Tenis de mesa es el nombre oficial, usado por las federaciones y los Juegos Olímpicos. Ping pong es el nombre popular, que viene del sonido de la pelota. Las reglas oficiales son las mismas. La historia de los dos nombres está en tenis de mesa o ping pong.
Dónde se creó el tenis de mesa
El deporte nació en Inglaterra, a finales del siglo XIX, como un juego de salón: la gente jugaba en mesas de comedor, a veces con una fila de libros en lugar de red. En 1926 se fundó la ITTF, la federación internacional, y ese mismo año se jugó el primer Campeonato Mundial, en Londres. La historia completa está en historia del tenis de mesa.
Quién puede jugar
Prácticamente cualquier persona. El tenis de mesa no tiene contacto físico, se puede jugar a ritmo suave o intenso y lo practican niños, adultos y adultos mayores. También forma parte de los Juegos Paralímpicos desde la primera edición, en 1960, con clases para deportistas en silla de ruedas y de pie.
Para empezar, basta con una mesa, dos raquetas y una pelota. El paso a paso para tu primer partido está en cómo jugar tenis de mesa.
Preguntas frecuentes
¿Qué es el tenis de mesa?
Es un deporte de raqueta que se juega en una mesa dividida por una red. Dos o cuatro jugadores se pasan golpes con una pelota liviana, que tiene que botar una vez en el lado de quien la devuelve.
¿Cuál es el objetivo del tenis de mesa?
Hacer botar la pelota en el lado rival de forma que no pueda devolverla. Cada fallo del rival es un punto para ti.
¿Cómo se juega al tenis de mesa?
El punto empieza con el saque y sigue con un intercambio de golpes. El set va a 11 puntos, con 2 de diferencia, y el partido se juega al mejor de 3, 5 o 7 sets.
¿Dónde se creó el tenis de mesa?
En Inglaterra, a finales del siglo XIX, como un juego de salón. La federación internacional se fundó en 1926.
¿El tenis de mesa es deporte olímpico?
Sí. Está en los Juegos Olímpicos desde Seúl 1988, y en los Paralímpicos desde 1960.