Reglas del tenis de mesa: la guía completa

Las reglas del tenis de mesa las define la ITTF, la federación internacional del deporte, y valen para los torneos de todo el mundo, incluidos los de cada federación nacional. Lo llames tenis de mesa o ping pong, es el mismo juego con las mismas reglas oficiales. En esta guía las encuentras todas en el orden en que aparecen durante un partido, sin lenguaje de reglamento.

Cómo se gana un punto

Todos los puntos cuentan. No existe la ventaja del que saca como en el vóley antiguo: quien falla pierde el punto, sin importar quién sacó.

Pierdes el punto cuando:

• no consigues sacar o devolver la pelota correctamente;
• la pelota bota dos veces en tu lado de la mesa;
• golpeas la pelota dos veces seguidas a propósito;
• la pelota que devolviste cae fuera de la mesa o no pasa la red;
• tocas la pelota antes de que bote en tu lado, cuando todavía está sobre la mesa o va hacia ella (la llamada obstrucción);
• mueves la mesa durante el punto;
• tu mano libre (la que no sujeta la raqueta) toca la superficie de la mesa;
• tú o algo que llevas puesto toca la red o sus soportes;
• en dobles, golpeas la pelota fuera de tu turno.

Puntuación: cuántos puntos tiene un set

Un set (también llamado juego) termina cuando un jugador llega a 11 puntos. Si el marcador empata 10 a 10, el set sigue hasta que alguien saca 2 puntos de ventaja, como 12 a 10 o 15 a 13.

Hasta 2001 los sets llegaban a 21 puntos. El cambio a 11 acortó los partidos e hizo más importante cada punto, y es el formato que se usa hoy en todas las competiciones oficiales. Mira más detalles en puntuación en el tenis de mesa.

Cuántos sets tiene un partido

El partido se juega al mejor de un número impar de sets:

El reglamento de cada torneo dice qué formato se usa.

Saque: las reglas principales

El saque es la parte con más reglas, porque es donde más se intenta esconder el efecto. Lo esencial:

1. La pelota está quieta sobre la palma de la mano abierta, detrás de la línea de fondo y por encima de la altura de la mesa.
2. Lanzas la pelota hacia arriba casi en vertical, sin efecto, a por lo menos 16 cm de altura.
3. Solo puedes golpear la pelota cuando ya está bajando.
4. La pelota tiene que botar primero en tu lado y luego en el lado rival.
5. Desde el lanzamiento hasta el golpe, tu cuerpo o tu mano libre no pueden ocultar la pelota al receptor.

En individual, el saque puede ir a cualquier parte del lado rival. En dobles tiene que ir cruzado, de la mitad derecha a la mitad derecha del otro lado. Todo esto está explicado con ejemplos en reglas del saque.

Quién saca y cuándo cambia

Cada jugador saca 2 puntos seguidos, y después el saque pasa al otro. Cuando el set llega a 10 a 10, el saque se alterna en cada punto. En el set siguiente, empieza sacando quien recibió primero en el set anterior.

Devolución: la pelota en juego

Después del saque, la pelota tiene que botar una vez en tu lado antes de que la devuelvas. La devolución puede pasar por encima de la red o tocarla, siempre que caiga en el lado rival. También vale devolver la pelota por fuera del poste de la red, incluso por debajo de su altura.

¿Vale la pelota en el borde?

Vale. Si la pelota toca el borde de arriba de la mesa (la arista), el punto es válido. Si toca solo el lateral, por debajo del borde, la pelota se considera fuera. En la práctica, cuando la pelota pega en la arista sube o se desvía. Cuando pega en el lateral, cae directo hacia abajo.

Let: cuándo se repite el punto

El let es un punto anulado, que se vuelve a jugar sin cambiar el marcador. Pasa cuando:

• el saque toca la red y luego cae correctamente en el lado rival;
• el receptor no estaba listo y no intentó devolver;
• algo fuera del control de los jugadores interrumpe el punto, como una pelota de otra mesa que entra en la cancha;
• el árbitro detiene el juego para corregir un error o aplicar una advertencia.

Si el saque toca la red y cae fuera, no es let: es punto del receptor.

Dobles: el orden de los jugadores

En dobles, los compañeros golpean la pelota por turnos. Si el mismo jugador golpea dos veces seguidas, la pareja pierde el punto. El orden de saque sigue una rotación: A saca a X, después X saca a B, B saca a Y, Y saca a A, y así sucesivamente. En el set siguiente, el orden de recepción se invierte.

Cambio de lado

Los jugadores cambian de lado de la mesa al final de cada set. En el último set posible del partido (el 3.º, el 5.º o el 7.º), también cambian cuando uno de ellos llega a 5 puntos.

Regla de aceleración

Si un set pasa de 10 minutos sin terminar, entra la regla de aceleración, salvo que el set ya sume al menos 18 puntos entre los dos jugadores (como 9 a 9 o 10 a 8). Desde ese momento, el saque se alterna en cada punto, y si el receptor hace 13 devoluciones buenas seguidas en el mismo punto, gana el punto. Existe para evitar sets interminables entre jugadores muy defensivos y vale hasta el final del partido.

Raqueta: qué está permitido

• La raqueta puede tener cualquier tamaño, forma y peso.
• La madera tiene que ser al menos 85% madera natural, plana y rígida.
• Cada lado que se usa para golpear tiene que estar cubierto por una goma aprobada por la ITTF.
• Un lado es negro y el otro de un color vivo distinto del de la pelota, como rojo, azul, verde, rosa o violeta.
• Golpear con un lado sin goma, o con la madera, no vale.

Los colores distintos existen para que el rival vea con qué goma golpeaste, ya que cada goma hace girar la pelota de una forma.

Medidas oficiales de la mesa y de la pelota

La mesa tiene que ser oscura y mate, con una línea blanca de 2 cm alrededor. La línea central, de 3 mm, divide las mitades para el saque en dobles.

Descansos y tiempo muerto

• Calentamiento de hasta 2 minutos en la mesa antes del partido.
• Descanso de hasta 1 minuto entre sets.
• Cada jugador o pareja puede pedir un tiempo muerto de 1 minuto por partido.
• Los jugadores pueden secarse con la toalla cada 6 puntos y en el cambio de lado.

Preguntas frecuentes