Por qué los jugadores de tenis de mesa pisan fuerte al sacar

En medio de un partido profesional, el jugador se prepara para sacar, lanza la pelota hacia arriba y, en el instante en que la raqueta toca la pelota, da un pisotón fuerte en el suelo. "¡Pum!". Quien no conoce el deporte cree que son nervios o un festejo adelantado. No lo es.

El pisotón tiene una función muy clara: esconder el sonido del saque. Y para algunos jugadores también es una forma de marcar el ritmo del movimiento.

El sonido del saque delata el efecto

Los jugadores con experiencia leen el efecto de la pelota de varias formas: por el movimiento de la raqueta, por la trayectoria, por la marca de la pelota girando y también por el sonido (mira cómo leer el efecto).

Un contacto fino, en el que la raqueta "roza" la pelota, suele generar mucho efecto y un sonido más suave. Un contacto más lleno, con la pelota chocando de frente contra la goma, genera poco efecto y un sonido más seco. Para un oído entrenado, esa diferencia es una pista valiosa. Ayuda a distinguir un saque realmente cortado de un saque sin efecto disfrazado.

El pisotón borra la pista

Cuando el pie golpea el suelo en el mismo instante del contacto, el ruido del pisotón tapa el sonido de la pelota en la goma. El rival se queda solo con las pistas visuales, que el que saca también intenta esconder con movimientos rápidos y amagues. Por eso el pisotón tiene que estar sincronizado: si llega antes o después del contacto, no esconde nada.

Esto es especialmente útil en saques que dependen del engaño, como el saque fantasma o un saque sin efecto con el mismo movimiento de un saque cortado.

Una tradición que viene de las raquetas combinadas

El pisotón se hizo famoso en una época en la que el sonido importaba todavía más. En los años 70 y 80, muchos jugadores usaban raquetas con gomas distintas en los dos lados, del mismo color. Una goma adherente y una de pupos suenan muy distinto al golpear la pelota. Girando la raqueta y pisando fuerte, el jugador escondía qué lado había usado.

La ITTF acabó con ese truco exigiendo dos colores distintos en la raqueta. La historia completa está en por qué la raqueta es roja y negra. El pisotón, sin embargo, siguió, porque todavía ayuda a esconder el efecto.

Ritmo y equilibrio

No todos pisan fuerte para engañar. Para muchos jugadores, el pisotón es parte del movimiento:

• Marca el tiempo. El pie en el suelo funciona como un "¡ahora!" que sincroniza todo el cuerpo con el contacto.
• Da estabilidad. Apoyar el pie con firmeza en el instante del golpe ayuda a no perder el equilibrio en un saque agachado o con el cuerpo girado.
• Prepara la siguiente pelota. El pie firme en el suelo ayuda a salir rápido hacia la tercera bola.
• Es costumbre. Quien aprendió así en el club muchas veces pisa fuerte sin pensarlo.

¿Se puede pisar fuerte al sacar?

Sí. Las reglas del saque de la ITTF hablan de la pelota, la mano, el lanzamiento y la visibilidad, pero no prohíben el pisotón. Mira lo que se exige en reglas del saque.

El límite es el sentido común. El árbitro puede advertir una conducta que moleste al rival de forma injusta. Un pisotón normal, en el momento del saque, se acepta en cualquier nivel. Hacer ruido con el pie mientras el rival saca, por ejemplo, ya es otra historia.

¿Vale la pena pisar fuerte en tu saque?

Para principiantes no es una prioridad. Antes conviene aprender a sacar con efecto y a dejar la pelota corta y baja (mira saque con efecto). Si ya tienes dos o tres saques con efectos distintos y el mismo movimiento, el pisotón puede ser un detalle extra para dificultar la lectura.

Si lo vas a probar, recuerda:

1. El pisotón tiene que llegar justo en el momento del contacto.
2. No puede quitarte el equilibrio ni retrasar tu recuperación.
3. Úsalo siempre, en todos los saques. Si solo pisas fuerte en el saque con más efecto, el pisotón se convierte en una pista.

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