Por qué la raqueta es roja y negra
La raqueta tiene dos colores por reglamento, para que el rival sepa qué goma golpeó la pelota. Muchos jugadores usan gomas distintas en cada lado, y con dos colores iguales sería fácil esconder qué lado usaron. Desde los años 80 un lado es negro y el otro rojo, y desde 2021 el lado de color también puede ser azul, verde, rosa o violeta.
En este artículo
Casi todas las raquetas de tenis de mesa tienen un lado rojo y un lado negro. No es cuestión de estilo ni de marca: es una regla oficial. Y nació de un problema muy concreto, que cambió el deporte en los años 70 y 80.
En resumen, la raqueta tiene dos colores para que el rival pueda ver qué goma golpeó la pelota. Aquí tienes la historia y lo que dice la regla hoy.
El motivo: gomas distintas en cada lado
En el tenis de mesa, la goma lo cambia todo. Una goma lisa y adherente le da mucho giro a la pelota. Una goma de pupo largo devuelve la pelota con un efecto "invertido" y extraño. Una goma antitop casi no gira. Cada una hace que la pelota se comporte de forma distinta (mira goma de tenis de mesa).
Muchos jugadores usan una goma distinta en cada lado. Si los dos lados fueran del mismo color, el jugador podría girar la raqueta en la mano, sin que el rival lo notara, y golpear con la goma que quisiera. El rival no tendría forma de saber qué efecto esperar.
La historia: la época de las raquetas combinadas
En los años 70 y principios de los 80 era común que las raquetas tuvieran gomas del mismo color en los dos lados, muchas veces negras. Algunos jugadores empezaron a usar las llamadas raquetas combinadas: una goma adherente de un lado y una de pupos (o antitop) del otro, las dos del mismo color.
El truco era girar la raqueta durante el punto, a veces incluso debajo de la mesa, y alternar los lados. Para colmo, algunos pisaban fuerte al sacar para tapar el ruido distinto de cada goma (esa costumbre sigue por otro motivo, mira por qué pisan fuerte al sacar). El resultado eran puntos cortos, llenos de errores de recepción, y un juego difícil de entender para el público.
La ITTF reaccionó en los años 80. Primero exigió dos colores claramente distintos. Después fijó la pareja que se volvió estándar: un lado negro y el otro rojo vivo. La fecha de este segundo cambio suele citarse como 1986. Desde entonces, mirar el color de la raqueta en el contacto forma parte de la lectura del juego.
Los nuevos colores desde 2021
Durante décadas, el lado de color solo podía ser rojo. Desde octubre de 2021, la ITTF también aprueba gomas en:
| Color del lado de color | ¿Permitido? |
|---|---|
| Rojo | Sí |
| Azul | Sí, desde 2021 |
| Verde | Sí, desde 2021 |
| Rosa | Sí, desde 2021 |
| Violeta | Sí, desde 2021 |
| Blanco, naranja o amarillo | No, para no confundirse con la pelota |
El otro lado sigue siendo siempre negro. Y las dos superficies tienen que ser mate. Las reglas completas están en reglas de la raqueta de tenis de mesa.
¿Y si uso la misma goma en los dos lados?
La regla se aplica igual. Aunque las dos gomas sean iguales, un lado tiene que ser negro y el otro de color. Esto vale también para quien juega con agarre de lapicero y solo usa un lado para golpear: el otro lado tiene que cumplir la regla de color.
En casa, jugando por diversión, nadie lo va a revisar. Pero en cualquier torneo oficial, una raqueta con dos colores iguales no se acepta.
¿El color cambia algo en el juego?
En general, no. Lo que cambia el juego es el modelo de goma y el grosor de la esponja, no el color. Dos gomas del mismo modelo, una roja y una negra, juegan prácticamente igual. Algunos jugadores notan pequeñas diferencias entre las versiones de color de ciertas gomas, pero depende del modelo y no es una regla general.
Lo que de verdad importa es saber qué lado usar para cada golpe. Eso está en qué lado de la raqueta usar.
¿Por qué negro y rojo, y no otros colores?
La regla exige contraste. El negro es el color más oscuro posible, y el rojo vivo se distingue bien de él incluso con la raqueta en movimiento rápido. Cuando la ITTF solo pedía "colores distintos", algunos fabricantes usaron tonos oscuros que, en movimiento, se confundían con el negro. Fijar el rojo lo resolvió. Los colores nuevos de 2021 también se eligieron porque contrastan bien con el negro y con la pelota blanca o naranja.
Preguntas frecuentes
¿Por qué la raqueta de ping pong es roja y negra?
Para que el rival sepa qué goma golpeó la pelota. Como muchos jugadores usan gomas distintas en cada lado, los dos colores impiden que el jugador esconda qué lado usó.
¿Desde cuándo la raqueta tiene dos colores?
La ITTF empezó a exigir dos colores en los años 80. La pareja negro y rojo se volvió obligatoria a mediados de esa década, en un cambio que suele fecharse en 1986.
¿Qué colores de raqueta están permitidos?
Un lado siempre negro. El otro puede ser rojo, azul, verde, rosa o violeta, desde octubre de 2021.
¿Se puede usar una raqueta con los dos lados del mismo color?
En partidos oficiales, no. Aunque las gomas sean iguales, un lado tiene que ser negro y el otro de color vivo.
¿La goma roja es mejor que la negra?
No. El color no define el rendimiento. Lo que cambia el juego es el modelo de goma y el grosor de la esponja.