Por qué el saque en tenis de mesa parece tan raro
El saque parece raro porque el jugador intenta dar el máximo efecto a la pelota y esconder ese efecto, dentro de reglas muy estrictas. La pelota tiene que salir de la mano abierta y subir al menos 16 cm, por eso el lanzamiento es alto. El contacto es bajo para que la pelota salga rasante, y los movimientos rápidos y los amagues sirven para confundir a quien recibe.
En este artículo
Quien juega ping pong en casa saca de forma sencilla: pelota en la mano, un golpecito y listo. Después enciende la tele, ve un partido profesional y ve al jugador agacharse, lanzar la pelota bien alto, girar el cuerpo de lado, hacer un movimiento rapidísimo y a veces dar un pisotón. Parece otro deporte.
No es exageración ni teatro. Cada detalle del saque profesional tiene un motivo, y casi todos vienen de dos cosas: las reglas y el efecto.
El saque es la única jugada que controlas tú solo
En todo el resto del punto reaccionas a lo que hace el rival. En el saque no: eliges el efecto, la velocidad, la altura y el lugar donde va a caer la pelota. Por eso los jugadores le dedican tanto. Un buen saque puede ganar el punto directo o dejarte la pelota fácil para atacar en la tercera bola (mira saque y tercera bola).
El objetivo es darle mucho efecto a la pelota y que el rival se quede sin saber qué efecto es. Eso explica casi todo lo que parece raro.
Las reglas que dan forma al movimiento
Las reglas de la ITTF sobre el saque son estrictas y definen la forma del movimiento:
| Regla | Lo que ves en la tele |
|---|---|
| La pelota empieza quieta en la mano abierta | El jugador muestra la pelota en la palma antes de sacar |
| La pelota sube al menos 16 cm, casi en vertical | El lanzamiento alto, a veces muy por encima de la cabeza |
| La pelota está detrás de la línea de fondo y por encima de la mesa | El jugador saca con la mano cerca de la esquina de la mesa |
| La pelota solo se puede golpear cuando baja | Una pequeña pausa antes del contacto |
| El rival tiene que ver la pelota todo el tiempo | El brazo libre se aparta rápido después del lanzamiento |
Las reglas completas están en reglas del saque. La regla de no esconder la pelota, que cambió bastante la forma de sacar a principios de los años 2000, tiene su propio artículo en saque escondido.
¿Por qué el lanzamiento es tan alto?
La regla pide al menos 16 cm, pero muchos jugadores lanzan la pelota mucho más alto. Cuanto más alto el lanzamiento, más rápido cae la pelota, y un contacto con la pelota más rápida puede generar más giro. Los lanzamientos altos también le dan al jugador tiempo para preparar el cuerpo y variar el movimiento. La desventaja es que cuesta más acertar el momento, por eso muchos prefieren un lanzamiento medio.
¿Por qué se agachan?
Agacharse hace que el contacto sea bajo, cerca de la altura de la mesa. Así la pelota sale rasante, pasa baja sobre la red y es difícil de atacar. Un saque alto es un regalo para quien recibe.
Algunos jugadores lo llevan al extremo con el saque agachado, en el que doblan mucho las piernas en el momento del contacto. Es el tipo de saque que más llama la atención de quien no conoce el deporte.
¿Por qué el movimiento es tan rápido y lleno de amagues?
Porque el efecto se lee por el movimiento de la raqueta. Si el rival ve la raqueta subir, sabe que viene top spin. Si la ve bajar, sabe que viene cortado (backspin). Para engañarlo, el jugador:
- acelera la raqueta solo en el instante del contacto;
- hace un movimiento final falso, hacia un lado distinto del contacto real;
- usa el mismo movimiento para saques con efectos distintos, como el saque fantasma, que parece llevar mucho corte y casi no gira.
Estos efectos se entienden mejor después de leer saque con efecto.
¿Por qué se ponen de lado?
Muchos jugadores sacan de derecha, de lado a la mesa, desde la esquina del revés. Esa posición deja el brazo libre para un movimiento amplio, como en el saque péndulo, y deja al jugador listo para atacar la siguiente pelota con la derecha. Otros saques cambian por completo la posición del brazo, como el saque tomahawk, con la raqueta al revés.
¿Y el pisotón?
Muchos jugadores dan un pisotón justo en el momento del contacto. El ruido tapa el sonido de la pelota en la goma, que daría una pista del efecto. Hay un artículo solo sobre eso: por qué pisan fuerte al sacar.
¿Puedo sacar así en casa?
Sí, y vale la pena intentarlo. Empieza por lo básico: pelota en la mano abierta, lanzamiento de al menos un palmo, contacto cuando la pelota baja. Después entrena un saque cortado corto, que es el más útil para principiantes. El paso a paso está en cómo sacar en ping pong.
Preguntas frecuentes
¿Por qué el saque de tenis de mesa es tan raro?
Porque el jugador intenta darle mucho efecto a la pelota y esconder ese efecto, siguiendo reglas estrictas: pelota en la mano abierta, lanzamiento de al menos 16 cm y contacto cuando la pelota baja, con la pelota siempre visible.
¿Por qué los jugadores de tenis de mesa se agachan al sacar?
Para que el contacto sea bajo, cerca de la altura de la mesa. Así la pelota pasa rasante sobre la red y es difícil de atacar.
¿Por qué el lanzamiento del saque es tan alto?
La regla pide un mínimo de 16 cm. Muchos jugadores lanzan más alto porque la pelota que cae más rápido ayuda a generar más giro y da tiempo para preparar el movimiento.
¿Se puede esconder la pelota en el saque?
No. Desde el lanzamiento hasta el contacto, el rival tiene que ver la pelota. El brazo libre y el cuerpo no pueden taparla.