Por que mesatenistas batem o pé no saque

No meio de um jogo profissional, o jogador se prepara para sacar, joga a bola para o alto e, no instante em que a raquete toca a bola, bate o pé com força no chão. "Tum!". Quem não conhece o esporte acha que é nervosismo ou comemoração antecipada. Não é.

A batida do pé tem uma função bem clara: esconder o som do saque. E, para alguns jogadores, também é uma forma de marcar o ritmo do movimento.

O som do saque entrega o efeito

Jogadores experientes leem o efeito da bola de várias formas: pelo movimento da raquete, pela trajetória, pela marca da bola girando e também pelo som (veja como ler o efeito).

Um contato fino, em que a raquete "raspa" a bola, costuma gerar muito efeito e um som mais suave. Um contato mais cheio, com a bola batendo de frente na borracha, gera pouco efeito e um som mais seco. Para um ouvido treinado, essa diferença é uma pista valiosa. Ela ajuda a separar um saque cortado de verdade de um saque sem efeito disfarçado.

A batida do pé apaga a pista

Quando o pé bate no chão no mesmo instante do contato, o barulho da batida cobre o som da bola na borracha. O adversário fica só com as pistas visuais, que o sacador também tenta esconder com movimentos rápidos e fintas. Por isso a batida precisa ser sincronizada: se acontecer antes ou depois do contato, não esconde nada.

Isso é especialmente útil em saques que dependem de engano, como o saque fantasma ou um saque sem efeito com o mesmo movimento de um saque cortado.

Uma tradição que vem das raquetes combinadas

A batida do pé ficou famosa numa época em que o som importava ainda mais. Nos anos 1970 e 1980, muitos jogadores usavam raquetes com borrachas diferentes nos dois lados, da mesma cor. Uma borracha aderente e uma de pino soam bem diferentes ao bater na bola. Girando a raquete e batendo o pé, o jogador escondia qual lado tinha usado.

A ITTF acabou com esse truque exigindo duas cores diferentes na raquete. A história completa está em por que a raquete é vermelha e preta. A batida do pé, porém, continuou, porque ainda ajuda a esconder o efeito.

Ritmo e equilíbrio

Nem todo mundo bate o pé para enganar. Para muitos jogadores, a batida faz parte do movimento:

• Marca o tempo. O pé no chão funciona como um "agora!" que sincroniza o corpo inteiro com o contato.
• Dá estabilidade. Apoiar o pé com firmeza no instante da batida ajuda a não perder o equilíbrio num saque agachado ou com o corpo girado.
• Prepara a próxima bola. O pé firme no chão ajuda a sair rápido para a terceira bola.
• É hábito. Quem aprendeu assim no clube muitas vezes bate o pé sem nem pensar.

Pode bater o pé no saque?

Pode. As regras de saque da ITTF falam da bola, da mão, do lançamento e da visibilidade, mas não proíbem bater o pé. Veja o que é exigido em regras do saque.

O limite é o bom senso. O árbitro pode advertir um comportamento que atrapalhe o adversário de forma injusta. Uma batida normal, no momento do saque, é aceita em qualquer nível. Fazer barulho com o pé enquanto o adversário saca, por exemplo, já é outra história.

Vale a pena bater o pé no seu saque?

Para iniciantes, não é prioridade. Antes, vale aprender a sacar com efeito e a colocar a bola curta e baixa (veja saque com efeito). Se você já tem dois ou três saques com efeitos diferentes e o mesmo movimento, a batida pode ser um detalhe extra para dificultar a leitura.

Se for testar, lembre:

1. A batida precisa ser no exato momento do contato.
2. Ela não pode tirar seu equilíbrio nem atrasar a recuperação.
3. Use sempre, em todos os saques. Se você só bate o pé no saque com mais efeito, a batida vira uma pista.

Perguntas frequentes