¿Por qué los jugadores de tenis de mesa gritan "cho"?
El "cho" (o "cho-le") es un grito de festejo, parecido a "¡vamos!". La explicación más citada es que viene del chino 球 (qiú, "pelota"), de 好球 (hǎo qiú, "buena pelota"), pero el origen no está documentado. Los jugadores gritan para soltar la tensión y mantener la energía. Las reglas lo permiten, siempre que el grito no moleste al rival.
En este artículo
Quien ve un partido de tenis de mesa por primera vez casi siempre se sorprende: después de un punto importante, el jugador aprieta el puño y suelta un "¡cho!" muy fuerte. A veces es un "¡cho-le!" o un "chooo" largo. Entonces, ¿qué significa el grito "cho" en el tenis de mesa?
La respuesta corta: es un festejo, el equivalente a "¡vamos!" o "¡eso!". La respuesta larga mezcla chino, japonés, psicología y un poco de etiqueta.
Qué significa "cho"
No hay una traducción oficial. La explicación más repetida es que el grito viene del chino 球 (qiú), que quiere decir "pelota", en una versión abreviada de 好球 (hǎo qiú), "buena pelota". En China es común gritar "buena pelota" para festejar un punto bien jugado, y en el calor del partido el "hǎo" desaparece y el "qiú" se convierte en un sonido corto y fuerte, que suena como "cho" para quien lo oye.
Otras personas, incluidos jugadores, dicen que el grito no significa nada: es solo un sonido que se puso de moda. Las dos versiones conviven, y no hay registro fiable de quién lo gritó primero. Por eso, lo más honesto es decir que el origen probable es chino, pero no está comprobado.
El "le" de "cho-le" tampoco tiene una traducción clara. En la práctica, solo hace el grito más largo y enfático.
Por qué el grito se extendió por el mundo
El tenis de mesa de alto nivel está dominado desde hace décadas por jugadores de Asia, sobre todo de China (mira por qué China domina el tenis de mesa). Jugadores de todo el mundo entrenan con ellos, ven sus partidos y copian su forma de jugar. El grito llegó con todo lo demás.
Japón también ayudó. Los jugadores japoneses gritan mucho en la pista, y algunos se hicieron famosos justamente por su grito, como Tomokazu Harimoto, conocido desde adolescente por sus festejos ruidosos. Hoy se oye "cho" en clubes de Brasil, Europa y Estados Unidos, de niños a veteranos.
Por qué gritan los jugadores de tenis de mesa
El tenis de mesa es rápido y tenso. Un punto dura pocos segundos, y el siguiente empieza enseguida. El grito ayuda en varias cosas:
- Soltar la tensión. Después de un punto difícil, gritar descarga la adrenalina.
- Mantener la energía. En partidos largos, festejar ayuda a seguir atento y con confianza.
- Marcar la remontada. Un grito en un punto decisivo funciona como un "volví al partido", para uno mismo.
- Costumbre de entrenamiento. Muchos jugadores aprenden a gritar desde pequeños, en los clubes, y el grito pasa a ser parte de la rutina.
Si quieres entender mejor el lado mental del juego, lee sobre el control emocional en el tenis de mesa. El grito es una de las herramientas, pero no la única: respirar, ir hasta la toalla y repetir una rutina antes del saque también ayudan.
¿Está permitido gritar según las reglas?
Sí. Las reglas de la ITTF no prohíben festejar. Lo que prohíben es la conducta que molesta al rival de forma injusta o falta el respeto al deporte. En la práctica, el árbitro puede advertir al jugador cuando el grito:
- llega antes de que la pelota esté muerta, mientras el rival todavía puede jugar;
- se hace en la cara del rival, como provocación;
- se convierte en insulto o en una grosería.
En esos casos el árbitro puede mostrar la tarjeta amarilla y, si se repite, castigar con puntos. Cómo funcionan las advertencias está en tarjeta amarilla y roja.
La etiqueta del grito
| Normal | Mejor evitar |
|---|---|
| Gritar cuando el punto terminó | Gritar con la pelota todavía en juego |
| Festejar mirando hacia ti o hacia tu entrenador | Mirar fijo al rival mientras gritas |
| Gritar en puntos importantes | Gritar en cada punto, hasta en los fallos tontos del rival |
| Festejar un punto bien jugado | Festejar una pelota de red o de borde |
El último punto es el más importante en la cultura del deporte. Cuando el punto llega por suerte, en una pelota que toca la red o el borde de la mesa, la costumbre es no festejar y levantar la mano para pedir disculpas. Entiende el motivo en por qué piden disculpas los jugadores.
Otros gritos que vas a escuchar
- "¡Sa!" o "¡Yosh!": comunes entre jugadores japoneses.
- "Come on!": el "vamos" en inglés, muy usado en Europa y Estados Unidos.
- "Vamos!" e "Isso!": el grito más común en los clubes brasileños, que en español suena igual: "¡vamos!".
No hay un grito correcto. Cada jugador encuentra el suyo. Si quieres saber cómo aparecen estos términos en las transmisiones en inglés, mira tenis de mesa en inglés.
Preguntas frecuentes
¿Qué significa cho en ping pong?
Es un grito de festejo, como "¡vamos!". La explicación más citada es que viene del chino 球 (qiú, "pelota"), de 好球 (hǎo qiú, "buena pelota"), pero el origen no está comprobado y hay jugadores que dicen que el grito no significa nada.
¿Qué es cho le?
Es una versión más larga del mismo grito. El "le" no tiene una traducción clara y solo sirve para dar énfasis.
¿Por qué los jugadores de tenis de mesa gritan tanto?
Para soltar la tensión, mantener la energía y marcar los puntos importantes. Los puntos son cortos e intensos, y el grito ayuda a descargar la adrenalina antes del siguiente saque.
¿Se puede gritar en el tenis de mesa?
Sí, cuando el punto terminó y sin provocar al rival. Gritar con la pelota en juego o hacia el rival puede costarte una advertencia del árbitro.
¿Por qué no se festeja una pelota de red?
Porque el punto llegó por suerte. La costumbre es levantar la mano y pedir disculpas, no gritar.