Qué lado de la raqueta usar en tenis de mesa

"¿Qué lado de la raqueta uso, el rojo o el negro?" Es una de las dudas más comunes de quien empieza a jugar ping pong. La respuesta sorprende a mucha gente: los dos. Cada lado tiene su golpe, y el color por sí solo no decide nada.

Esta guía explica cómo funcionan los lados con cada agarre y cómo elegir qué goma va en cada cara.

La respuesta corta

• Puedes usar los dos lados. No hay ninguna regla que obligue a usar solo uno.
• Con el agarre clásico, cada lado tiene un golpe. Una cara hace la derecha y la otra hace el revés.
• El color no importa para el rendimiento. El rojo y el negro existen para que el rival vea qué goma usaste (entiende por qué en por qué la raqueta es roja y negra).
• La goma sí importa. Si las gomas son distintas, elige cuál va en la derecha y cuál en el revés.

Cómo funciona con el agarre clásico

El agarre clásico (o shakehand) es el más usado del mundo: sujetas la raqueta como si le dieras la mano a alguien. Con él:

• la derecha o drive (pelota del lado de la mano que sujeta la raqueta) se golpea con la cara que queda del lado de la palma;
• el revés (pelota del otro lado del cuerpo) se golpea con la cara que queda del lado del pulgar, es decir, del dorso de la mano.

No giras la raqueta en la mano entre golpes. La raqueta se queda quieta en la mano y es el brazo el que cambia de lado. Por eso cada cara termina siendo "dueña" de un golpe. Si todavía no sabes cómo sujetar la raqueta, mira agarre en tenis de mesa.

¿Y con el agarre de lapicero?

Con el lapicero (penhold), sujetas la raqueta como un lápiz, con el mango hacia arriba. Aquí hay dos estilos:

Aunque uses un solo lado, la raqueta tiene que cumplir la regla de colores. La comparación completa está en clásico o lapicero.

¿Rojo en la derecha o negro en la derecha?

Según la regla, da igual. Es una elección personal, y en el alto nivel se ven las dos combinaciones. Algunos consejos prácticos:

1. Si las gomas son iguales, elige el color que más te guste en cada lado. No cambia nada en el juego.
2. Si las gomas son distintas, pon en la derecha la que prefieres para atacar. La derecha es el golpe más fuerte de la mayoría de los jugadores y suele usar una goma que gira y acelera bien.
3. En el revés, muchos prefieren una goma un poco más controlable, porque el golpe es más corto y cerca del cuerpo.
4. Mantén tu elección. Una vez que decidas, úsala siempre igual. Así te acostumbras a la sensación de cada lado.

Para entender qué cambia entre las gomas, mira goma de tenis de mesa.

Raqueta armada: ¿los dos lados son iguales?

En muchas raquetas ya armadas, las dos gomas son del mismo modelo, solo de distinto color. En ese caso, los lados juegan prácticamente igual. En algunas, el fabricante pone gomas de modelos o esponjas distintas, y la descripción del producto dice cuál es cuál.

Si tu raqueta tiene una goma claramente más lisa o pegajosa en un lado, ese lado le va a dar más giro a la pelota. Muchos principiantes terminan poniendo ese lado en la derecha.

¿Se puede golpear con cualquier lado en cualquier golpe?

Sí. Nada te impide pegar una derecha con la cara del revés, girando la raqueta en la mano. En la práctica casi nadie lo hace, porque girar la raqueta retrasa el golpe. Los pocos jugadores que giran la raqueta durante el punto suelen ser defensores con gomas muy distintas, que quieren cambiar el efecto de la devolución.

Lo que no vale es golpear con un lado sin la goma reglamentaria, como la madera desnuda: en ese caso el punto es del rival. La pelota que toca el canto de la raqueta sigue valiendo. Los detalles están en reglas de la raqueta.

Un error común de principiante

Mucha gente que empieza intenta hacerlo todo con un solo lado, girando la muñeca de forma rara para pegar de revés con la cara de la derecha. Eso deja el golpe débil y sin control. Aprender a usar los dos lados desde el principio acelera mucho tu progreso. Mira otros fallos en errores comunes de principiantes.

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