Pegamento rápido: qué era y por qué se prohibió en tenis de mesa
El pegamento rápido era un pegamento con solventes volátiles que los jugadores ponían en la goma antes de cada partido. El solvente hinchaba la esponja y hacía la goma más elástica, con más velocidad y efecto. La ITTF prohibió los pegamentos con compuestos orgánicos volátiles por motivos de salud: la regla se decidió en 2007 y empezó a aplicarse en adultos en septiembre de 2008, después de los Juegos de Pekín.
En este artículo
Quien jugó tenis de mesa en los años 90 recuerda el olor fuerte en los pabellones antes de los partidos. Era el pegamento rápido: jugadores pegando y volviendo a pegar las gomas minutos antes de entrar a la mesa, buscando unos kilómetros por hora más en la pelota.
El pegamento rápido cambió el juego durante casi tres décadas y terminó prohibido. Aquí tienes qué era, por qué funcionaba y qué lo reemplazó.
Qué era el pegamento rápido
El pegamento rápido (en inglés, speed glue) era un pegamento a base de solventes volátiles, parecido a los pegamentos de caucho que se usan para parchar cámaras de bicicleta. El jugador ponía el pegamento en la esponja de la goma y en la madera y lo pegaba todo poco antes de jugar.
El truco estaba en el solvente. Al penetrar en la esponja, hacía que la esponja se hinchara un poco. Como la lámina de arriba no se hinchaba en la misma proporción, quedaba estirada, bajo tensión, como una cama elástica. El resultado:
- Más velocidad: la pelota salía de la raqueta con efecto "catapulta".
- Más efecto: la goma estirada agarraba mejor la pelota.
- Un sonido característico: un chasquido fuerte en cada golpe.
El efecto duraba pocas horas, mientras el solvente se evaporaba. Por eso los profesionales volvían a pegar la goma antes de cada partido, a veces más de una vez al día.
Cómo surgió el pegamento rápido
El descubrimiento se suele atribuir al húngaro Tibor Klampár, que habría notado, a finales de los años 70, que la goma quedaba más rápida justo después de pegarla. En los años 80 la técnica se extendió y se volvió estándar en el alto nivel. El juego, que ya era rápido por la esponja, se aceleró todavía más. La evolución del material está en historia de la raqueta.
Por qué lo prohibió la ITTF
El motivo principal fue la salud. Los solventes de los pegamentos rápidos son compuestos orgánicos volátiles (COV, o VOC en inglés). Respirar esos vapores con frecuencia, en pabellones cerrados, preocupaba a médicos y dirigentes, sobre todo por los atletas jóvenes. También había riesgos al manipularlos, porque los productos eran inflamables.
La prohibición llegó por etapas:
| Cuándo | Qué pasó |
|---|---|
| 2007 | La ITTF decide prohibir los pegamentos con compuestos orgánicos volátiles |
| Enero de 2008 | Empiezan los controles en los torneos juveniles |
| Septiembre de 2008 | La prohibición se aplica a los adultos, después de los Juegos de Pekín |
Pekín 2008 fueron los últimos Juegos Olímpicos en los que se permitió el pegamento rápido. Desde entonces, los principales torneos internacionales hacen control de raquetas con aparatos que detectan vapores de solvente en la goma. Una raqueta que no pasa el control no se puede usar.
Qué usan los jugadores hoy
Con el fin del pegamento rápido, la industria encontró otros caminos:
- Pegamentos al agua: son los únicos permitidos hoy. No tienen el efecto del pegamento rápido, solo sujetan la goma. Mira cómo usarlos en cómo pegar una goma.
- Gomas tensadas de fábrica: la tensión que creaba el pegamento rápido pasó a venir "incorporada" en la fabricación. Muchas gomas modernas se venden como tensor o pretensadas. Mira los tipos en goma de tenis de mesa.
- Boosters: aceites que se ponen en la esponja para imitar el efecto del pegamento. Las reglas de la ITTF prohíben cualquier tratamiento físico o químico de la goma después de su fabricación, así que usar boosters va contra las reglas, aunque sea difícil de detectar.
Qué cambió en el juego
Sin el pegamento rápido, y con la pelota de 40 mm y después la de plástico, el juego de alto nivel se volvió un poco menos explosivo. Los jugadores pasaron a depender más de la técnica y la fuerza física para generar velocidad, y menos del "empujón" de la goma. Las reglas actuales del material están en reglas de la raqueta.
Para quien juega en el club, el cambio también fue bueno: menos olor a solvente, menos gasto en pegamento y gomas que duran más entre un pegado y otro.
Preguntas frecuentes
¿Qué es el pegamento rápido en tenis de mesa?
Era un pegamento con solventes volátiles que hinchaba la esponja y estiraba la goma, haciendo la raqueta más rápida y con más efecto durante algunas horas.
¿Por qué se prohibió el pegamento rápido?
Por la salud de los atletas: los solventes eran compuestos orgánicos volátiles, perjudiciales si se inhalan con frecuencia, y además inflamables.
¿Cuándo se prohibió el pegamento rápido?
La ITTF decidió la prohibición en 2007. Los controles empezaron en los torneos juveniles en enero de 2008, y la regla se aplicó a los adultos en septiembre de 2008.
¿Qué pegamento se usa hoy en tenis de mesa?
Pegamento al agua específico para tenis de mesa, sin solventes volátiles. Es el único permitido en competición.
¿Está permitido el booster en tenis de mesa?
No. Las reglas prohíben cualquier tratamiento de la goma después de su fabricación, y los boosters entran en esa prohibición.