Teqball: el "ping pong con balón de fútbol"

Seguro que viste el video: dos futbolistas a cada lado de una mesa arqueada, haciendo "peloteos de ping pong" con un balón de fútbol, con la cabeza, el pecho y los pies. Ese juego es el teqball, y tiene un pariente brasileño, el futmesa.

Los dos parecen una mezcla de fútbol y tenis de mesa y, en cierto modo, lo son. Aquí ves qué es el teqball, cómo funcionan sus reglas y qué tiene en común con el ping pong.

Qué es el teqball

El teqball fue creado en Hungría en 2014 por Gábor Borsányi, Viktor Huszár y György Gattyán. La idea surgió de un juego improvisado: patear un balón de fútbol por encima de una mesa de tenis de mesa. El problema era que, en una mesa plana, el balón botaba de formas raras. La solución fue crear una mesa curva, que hace que el balón bote siempre hacia el jugador.

El deporte tiene una federación internacional, la FITEQ, y un Campeonato del Mundo que se juega desde 2017. También apareció en eventos multideportivos, como los Juegos Europeos de 2023, y busca un lugar en el programa olímpico.

La mesa curva

Fíjate en que la altura en el centro es la misma que la de la mesa de tenis de mesa: 76 cm. La diferencia está en la curva, que baja hacia los extremos. Así, el balón siempre bota hacia quien lo va a recibir, y no hacia arriba o hacia atrás como en una mesa plana.

Las reglas principales del teqball

• Sin manos ni brazos. Vale cualquier otra parte del cuerpo: pies, muslos, pecho, cabeza, hombros.
• Hasta tres toques. Cada lado puede tocar el balón como máximo tres veces antes de mandarlo al otro lado.
• Sin repetir la parte del cuerpo. No se puede tocar el balón dos veces seguidas con la misma parte del cuerpo, ni devolverlo dos veces seguidas con la misma parte.
• No se puede tocar la mesa ni al rival durante el punto.
• Sets a 12 puntos, en un partido al mejor de tres.
• Dos intentos de saque, a diferencia del tenis de mesa, donde un saque fallado ya es punto del rival.
• El balón en el borde se repite, y no vale como en el tenis de mesa.
• En dobles, los compañeros tienen que pasarse el balón al menos una vez antes de devolverlo.

¿Y el futmesa?

El futmesa es una modalidad parecida, muy jugada en Brasil. Usa una mesa plana, con red, y un balón de fútbol o similar. Tampoco se usan las manos y hay un límite de toques antes de mandar el balón al otro lado.

Las reglas del futmesa cambian bastante entre las asociaciones y los clubes que lo organizan: el número de toques, los puntos por set y el formato del partido pueden variar. Por eso, antes de un torneo, conviene revisar el reglamento de quien lo organiza.

En Brasil, el futmesa se usa mucho en clubes de fútbol como calentamiento y actividad recreativa, y también tiene competiciones propias. No lo confundas con el fútbol de mesa brasileño (el futebol de botão), que es otro deporte.

Qué tiene que ver el teqball con el tenis de mesa

Más de lo que parece:

• La estructura del punto: el balón bota en la mesa y hay que devolverlo al lado del rival.
• La red en el centro de la mesa y el juego en individual o en dobles.
• La lectura del bote: en los dos deportes, prever dónde y cómo va a botar la pelota es la mitad del juego.

Pero hay grandes diferencias. En el tenis de mesa la pelota tiene que botar una vez antes de cada golpe y solo se devuelve con la raqueta. El efecto es mucho más importante, porque la pelota es ligera. Y el juego es mucho más rápido. Si quieres entender el tenis de mesa desde cero, empieza por qué es el tenis de mesa.

¿Se puede jugar al teqball en una mesa de ping pong?

Se puede jugar por diversión, pero no es lo mismo. En una mesa plana, el balón de fútbol bota alto y hacia direcciones difíciles de prever, que es justo el problema que resuelve la mesa curva. Además, una mesa de tenis de mesa normal no está hecha para recibir el impacto de un balón de fútbol y se puede combar o soltar la red. Si quieres usar tu mesa, elige un balón ligero y evita los golpes fuertes.

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