Tenis de mesa en Brasil: historia y grandes nombres
El tenis de mesa llegó a Brasil a comienzos del siglo 20, desde Inglaterra, y se hizo fuerte en São Paulo. La Confederación Brasileña de Tenis de Mesa (CBTM) se fundó en 1979. Los grandes nombres del país son Hugo Hoyama, que jugó seis Juegos Olímpicos, Hugo Calderano, campeón de la Copa del Mundo en 2025, y Bruna Takahashi.
En este artículo
El tenis de mesa brasileño pasó de ser un pasatiempo de salón a un deporte con medallas en Mundiales y Copas del Mundo. Fue un camino largo, hecho en clubes, colegios y asociaciones de inmigrantes, hasta llegar a un jugador que pelea títulos contra los mejores chinos. Este es un resumen de la historia del tenis de mesa en Brasil y de los nombres que marcaron el deporte.
Cómo llegó el tenis de mesa a Brasil
El ping pong llegó a Brasil a comienzos del siglo 20, traído de Inglaterra como una moda de las élites urbanas, igual que tantas otras novedades europeas de la época. Los periódicos de entonces llamaban al juego pingue-pongue, y el nombre tenis de mesa solo se impuso después.
São Paulo se convirtió en el principal centro del deporte. Clubes y asociaciones, incluidas las de inmigrantes de varios orígenes, como italianos y japoneses, ayudaron a difundir el juego y a organizar los primeros campeonatos. Hasta hoy el estado concentra muchos clubes y jugadores, pero hay centros fuertes en todas las regiones.
La CBTM y la organización del deporte
Durante décadas, el tenis de mesa lo administró la antigua Confederación Brasileña de Deportes (CBD), que se ocupaba de varias disciplinas. En 1979 se fundó la Confederación Brasileña de Tenis de Mesa (CBTM), que organiza las competiciones nacionales y las selecciones. Las federaciones estatales, afiliadas a la CBTM, se encargan de los campeonatos y rankings de cada estado.
Poco después, en 1983, en los Juegos Panamericanos de Caracas, Brasil ganó sus primeras medallas panamericanas en este deporte. Desde entonces, el país es una de las potencias del continente, junto a países como Estados Unidos, Argentina y Puerto Rico.
Hugo Hoyama, el pionero
Nacido en São Bernardo do Campo, Hugo Hoyama fue el gran nombre del tenis de mesa brasileño en los años 1990 y 2000. Jugó seis Juegos Olímpicos, de Barcelona 1992 a Londres 2012, y ganó diez medallas de oro en Juegos Panamericanos, entre individual, dobles y equipos. En Atlanta 1996 llegó a octavos de final, el mejor resultado olímpico de Brasil hasta entonces.
Hugo Calderano, el mejor de las Américas
Nacido en Río de Janeiro en 1996, Hugo Calderano llevó el tenis de mesa brasileño a otro nivel. Lo más destacado de su carrera:
- primer latinoamericano en llegar a cuartos de final olímpicos, en Tokio 2020;
- semifinal olímpica en París 2024, donde terminó 4.º;
- campeón de la Copa del Mundo de 2025, en Macao;
- subcampeón mundial en 2025, en Doha, el primer jugador de fuera de Asia y Europa en llegar a una final del Mundial masculino;
- número 2 del mundo en 2026.
La trayectoria completa está en Hugo Calderano.
Bruna Takahashi y la nueva generación femenina
Bruna Takahashi, también de São Bernardo do Campo, debutó en unos Juegos Olímpicos en Río 2016, con 15 años, y jugó también Tokio y París. Fue la primera brasileña en entrar en el top 20 del ranking mundial individual, en 2022. En 2026, junto a Calderano, ganó los dobles mixtos del Smash de Singapur, uno de los torneos más importantes del circuito. Su hermana, Giulia Takahashi, también es jugadora profesional. Más información en Bruna Takahashi.
El tenis de mesa paralímpico brasileño
Brasil también es fuerte en el tenis de mesa paralímpico. Algunos nombres destacados:
- Bruna Alexandre, de la clase 10, ganó medallas paralímpicas en Río 2016, en Tokio y en París 2024. En 2024 también jugó los Juegos Olímpicos, en la prueba por equipos, y se convirtió en la primera deportista brasileña en competir en unos Juegos Olímpicos y unos Paralímpicos.
- Cátia Oliveira, que juega en silla de ruedas, ganó medallas en Tokio y en París 2024.
Cómo funcionan las clases y las reglas se explica en tenis de mesa paralímpico.
Río 2016: Brasil como sede
En 2016, Río de Janeiro recibió los Juegos Olímpicos y Paralímpicos, y el tenis de mesa se jugó en el Riocentro. Calderano llegó a octavos de final en individual, y Brasil compitió también en las pruebas por equipos.
El tenis de mesa brasileño hoy
| Área | Cómo funciona |
|---|---|
| Organización nacional | CBTM, con competiciones nacionales y selecciones |
| Organización estatal | Federaciones, con campeonatos y rankings regionales |
| Base | Clubes, colegios, proyectos sociales y escuelas de iniciación |
| Alto nivel | Muchos jugadores juegan ligas en Europa, sobre todo en Alemania |
El camino de los mejores brasileños suele pasar por clubes europeos. Calderano, por ejemplo, jugó durante años en el Ochsenhausen, de Alemania. Si estás empezando, el primer paso está mucho más cerca: mira dónde jugar tenis de mesa.
Preguntas frecuentes
¿Cuándo llegó el tenis de mesa a Brasil?
A comienzos del siglo 20, desde Inglaterra, como una moda de las élites. El deporte se hizo fuerte sobre todo en São Paulo.
¿Quién es el mejor jugador de tenis de mesa de Brasil?
Hugo Calderano es el brasileño con los mejores resultados de la historia: campeón de la Copa del Mundo y subcampeón mundial en 2025 y número 2 del mundo en 2026.
¿Cuándo se fundó la CBTM?
La Confederación Brasileña de Tenis de Mesa se fundó en 1979.
¿Brasil ganó alguna medalla olímpica en tenis de mesa?
Hasta París 2024, no en los Juegos Olímpicos. Su mejor resultado es el 4.º puesto de Hugo Calderano en París 2024. En los Juegos Paralímpicos, Brasil ya ganó varias medallas.
¿Quién fue Hugo Hoyama?
Uno de los grandes jugadores del tenis de mesa brasileño. Jugó seis Juegos Olímpicos, de 1992 a 2012, y ganó diez oros en Juegos Panamericanos.