Los mejores jugadores de tenis de mesa de la historia
Para muchos, Ma Long es el mejor jugador de tenis de mesa de la historia, con dos oros olímpicos individuales, seis oros olímpicos en total y tres títulos mundiales. Entre las mujeres, Deng Yaping, Zhang Yining y Chen Meng tienen dos oros olímpicos individuales cada una. Jan-Ove Waldner, Viktor Barna y Angelica Rozeanu marcaron otras épocas.
En este artículo
Elegir a los mejores jugadores de tenis de mesa de la historia siempre genera debate, porque el deporte cambió mucho: la pelota, la raqueta, el marcador y hasta la cantidad de torneos. Por eso esta lista no es un ranking cerrado. Reúne los nombres que dominaron su época, con los títulos que cualquier aficionado reconoce: Juegos Olímpicos, Campeonatos del Mundo y Copas del Mundo.
En los jugadores en activo, los títulos son los ganados hasta 2025. Los rankings actuales cambian cada semana y quedan fuera.
Qué es el "Grand Slam" del tenis de mesa
En tenis de mesa se dice que un jugador completó el Grand Slam cuando ganó, a lo largo de su carrera, las tres mayores competiciones individuales: el oro olímpico individual, el Campeonato del Mundo individual y la Copa del Mundo individual. El sueco Jan-Ove Waldner fue el primero en lograrlo, y varios chinos repitieron la hazaña después.
Los grandes de la era moderna
Ma Long (China)
Para muchos, el mejor de todos. Ma Long es el único hombre con dos oros olímpicos individuales (Río 2016 y Tokio 2020) y ganó además cuatro oros por equipos, de Londres 2012 a París 2024, con lo que suma seis oros olímpicos. Fue campeón del mundo individual tres veces seguidas: 2015, 2017 y 2019. Su juego combinaba un drive muy fuerte, un saque y una recepción casi perfectos y una regularidad impresionante.
Jan-Ove Waldner (Suecia)
El "Mozart del tenis de mesa", como se le conoce, fue campeón del mundo en 1989 y 1997 y campeón olímpico en Barcelona 1992, el primer europeo con el oro olímpico individual. Waldner era famoso por su creatividad, sus saques y su capacidad para ganar a los chinos en una época de fuerte dominio asiático.
Zhang Jike (China)
Campeón del mundo en 2011 y 2013 y campeón olímpico en Londres 2012. Completó el Grand Slam en poco tiempo, con un juego agresivo, sobre todo de revés.
Fan Zhendong (China)
Campeón del mundo en 2021 y campeón olímpico individual en París 2024, cuando completó el Grand Slam. También tiene oros olímpicos por equipos.
Wang Liqin (China)
Tres veces campeón del mundo individual (2001, 2005 y 2007), con uno de los drives más potentes de su generación.
Las grandes campeonas
Deng Yaping (China)
Bajita e increíblemente rápida, Deng Yaping ganó cuatro oros olímpicos: individual y dobles en Barcelona 1992 y en Atlanta 1996. Fue campeona del mundo individual en 1991, 1995 y 1997.
Zhang Yining (China)
Dos veces campeona olímpica individual (Atenas 2004 y Pekín 2008), con oros también en dobles y por equipos. Campeona del mundo individual en 2005 y 2009.
Wang Nan (China)
Campeona del mundo individual tres veces seguidas (1999, 2001 y 2003) y campeona olímpica individual en Sídney 2000, además de oros en dobles y por equipos.
Ding Ning y Chen Meng (China)
Ding Ning fue campeona del mundo en 2011, 2015 y 2017 y campeona olímpica en Río 2016. Chen Meng ganó el individual olímpico en Tokio 2020 y en París 2024, igualando a Deng Yaping y Zhang Yining.
Las leyendas de las primeras décadas
| Jugador | País | Títulos mundiales individuales |
|---|---|---|
| Angelica Rozeanu | Rumania | 6 (de 1950 a 1955, seguidos) |
| Viktor Barna | Hungría | 5 (1930, de 1932 a 1935) |
| Mária Mednyánszky | Hungría | 5 (de 1926 a 1931) |
| Zhuang Zedong | China | 3 (1961, 1963, 1965) |
| Ichiro Ogimura | Japón | 2 (1954, 1956) |
La rumana Angelica Rozeanu tiene el récord de títulos mundiales individuales, seis seguidos. Los húngaros Viktor Barna y Mária Mednyánszky dominaron la primera era del deporte. El japonés Ichiro Ogimura lideró la fuerte generación japonesa de los años 50, la de la raqueta con esponja, y Zhuang Zedong fue el primer gran nombre de China, que después tomaría el liderazgo del deporte. Esa historia está en historia del tenis de mesa.
Otros nombres que marcaron época
- Jean-Philippe Gatien (Francia): campeón del mundo en 1993.
- Werner Schlager (Austria): campeón del mundo en 2003, uno de los últimos europeos en ganar el Mundial.
- Ryu Seung-min (Corea del Sur): campeón olímpico en Atenas 2004, tras ganar a Wang Hao en la final.
- Jun Mizutani y Mima Ito (Japón): campeones olímpicos de dobles mixtos en Tokio 2020, los primeros de fuera de China en ganar un oro olímpico en este deporte desde 2004.
¿Y los jugadores de América?
El mayor nombre del continente es el brasileño Hugo Calderano, campeón de la Copa del Mundo y subcampeón del mundo en 2025, considerado el mejor jugador de la historia de América. Entre las mujeres, Bruna Takahashi tiene los récords de Brasil.
¿Por qué tantos nombres de esta lista son chinos? La respuesta está en por qué China domina el tenis de mesa.
Preguntas frecuentes
¿Quién es el mejor jugador de tenis de mesa de la historia?
Muchos consideran que es Ma Long, de China: dos oros olímpicos individuales, seis oros olímpicos en total y tres títulos mundiales individuales seguidos.
¿Quién es la mejor jugadora de tenis de mesa de la historia?
No hay consenso. Deng Yaping, Zhang Yining y Chen Meng tienen dos oros olímpicos individuales cada una, y Angelica Rozeanu tiene el récord de seis títulos mundiales individuales.
¿Quién tiene más títulos mundiales de tenis de mesa?
En individual, la rumana Angelica Rozeanu, con seis títulos seguidos, de 1950 a 1955. Entre los hombres, el húngaro Viktor Barna, con cinco.
¿Qué es el Grand Slam en tenis de mesa?
Es ganar a lo largo de la carrera el oro olímpico individual, el Mundial individual y la Copa del Mundo individual. Jan-Ove Waldner fue el primero en lograrlo.
¿Quién es el mejor jugador de tenis de mesa de América?
El brasileño Hugo Calderano, campeón de la Copa del Mundo y subcampeón del mundo en 2025, y número 2 del mundo en 2026.