Ligas profesionales de tenis de mesa: las principales del mundo

Fuera de los torneos del circuito mundial, muchos profesionales pasan buena parte del año jugando para clubes. Las ligas profesionales de tenis de mesa pagan salarios, llevan a los mejores jugadores del mundo a pabellones pequeños y llenos y son una fuente importante de ingresos para quien vive del deporte.

Conoce las principales ligas del mundo, cómo funcionan y por qué tantos jugadores juegan en el extranjero.

Cómo funciona una liga de tenis de mesa

Una liga de clubes es distinta de un torneo. En vez de un evento de pocos días, los partidos se reparten a lo largo de la temporada, normalmente de septiembre a mayo en el calendario europeo. Cada jornada es un encuentro entre equipos: los clubes alinean a tres o cuatro jugadores, y el encuentro tiene una serie de partidos individuales, a veces con dobles.

La clasificación es por puntos, con playoffs al final en muchas ligas. Cada liga tiene su regla de extranjeros, su número de partidos y su formato de encuentro. La lógica de los formatos está en formatos de torneo.

Las principales ligas del mundo

Superliga china

Es la liga de clubes más fuerte del planeta, porque en ella juegan los propios campeones olímpicos y mundiales de China. Los equipos representan a ciudades, provincias y empresas. Algunos extranjeros ya jugaron allí, pero la presencia de jugadores de fuera es limitada. Es una de las piezas del sistema que explica por qué China domina el tenis de mesa.

Bundesliga alemana (TTBL)

La primera división alemana es la liga más tradicional de Europa y una de las más abiertas a los extranjeros. Clubes como el Borussia Düsseldorf, donde Timo Boll jugó muchos años, se convirtieron en referencia. Muchos de los mejores jugadores europeos, asiáticos y latinoamericanos pasaron por allí.

T.League (Japón)

Creada en 2018, la T.League profesionalizó el tenis de mesa de clubes en Japón, con foco en el público y las retransmisiones. Reúne a los principales japoneses y a jugadores de otros países.

Pro A (Francia)

La primera división francesa ganó visibilidad con la nueva generación del país, como los hermanos Lebrun. Tiene clubes fuertes y es un destino común para jugadores que quieren entrenar y competir en Europa.

Ligas de franquicias: India y Estados Unidos

La Ultimate Table Tennis, de la India, y la Major League Table Tennis (MLTT), de Estados Unidos, siguen el modelo de franquicias, habitual en los deportes estadounidenses: equipos ligados a ciudades, temporada corta, formatos pensados para la televisión y estrellas internacionales contratadas. La MLTT, por ejemplo, usa encuentros con partidos individuales, de dobles y un set decisivo especial.

Competiciones europeas de clubes

Los mejores clubes de Europa también juegan la Champions League de la ETTU, la federación europea, en paralelo a sus ligas nacionales. Es el equivalente, en tenis de mesa, a la Liga de Campeones del fútbol.

Jugadores de América en las ligas

Brasil, por ejemplo, no tiene una liga profesional como las europeas, así que sus mejores jugadores suelen jugar fuera. Hugo Calderano construyó buena parte de su carrera en clubes europeos, donde los jugadores entrenan con compañeros fuertes y juegan partidos de alto nivel cada semana. Dentro de Brasil, los clubes juegan el sistema de competiciones de la federación brasileña, con etapas nacionales e interclubes. Mira el Campeonato Brasileño de tenis de mesa.

Las ligas y el dinero del tenis de mesa

Para muchos profesionales, el salario del club es más estable que los premios de los torneos, que dependen de los resultados. Por eso las ligas son una parte central de cuánto gana un jugador de tenis de mesa. Para quien sueña con hacer carrera, jugar en una liga en el extranjero suele ser un paso importante, como muestra cómo ser jugador profesional de tenis de mesa.

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