Qué significan las estrellas de la raqueta de tenis de mesa

En la tienda, muchas raquetas armadas llevan estrellas impresas en la caja o en el mango: 1 estrella, 3 estrellas, 6 estrellas, a veces hasta 10. Es fácil pensar que detrás hay una tabla oficial, como las estrellas de un hotel. No la hay.

Esta guía explica qué significan de verdad las estrellas de la raqueta de tenis de mesa, por qué comparar estrellas de marcas distintas no funciona y qué mirar en su lugar.

Qué significan las estrellas

Las estrellas son una clasificación interna del fabricante. Sirven para ordenar la gama de raquetas armadas de una marca, del modelo más sencillo al más avanzado. En general, dentro de la misma marca:

• menos estrellas: raquetas más lentas, con goma más sencilla y esponja fina, pensadas para el ocio y los principiantes;
• más estrellas: maderas más rápidas, mejores gomas y esponjas más gruesas, pensadas para quien ya ataca.

Esta costumbre es muy común en las raquetas armadas de marcas chinas, pero aparece en marcas de muchos países.

No hay una escala oficial

Tres puntos importantes:

1. Cada marca elige su escala. Una usa de 1 a 5, otra de 1 a 7, otra de 1 a 10. Algunas usan nombres en vez de estrellas.
2. Las estrellas de marcas distintas no se comparan. Una raqueta "5 estrellas" de una marca puede ser más lenta que una "4 estrellas" de otra.
3. La ITTF no da estrellas a las raquetas. La federación internacional aprueba las gomas (cada una lleva el logo de la ITTF y un número de aprobación) y define reglas para la madera. No clasifica las raquetas armadas por calidad.

Tampoco hay una relación directa entre estrellas y precio, ni entre estrellas y "raqueta profesional". Los profesionales casi siempre usan raquetas personalizadas, que no tienen estrellas.

¿Y las estrellas de la pelota?

Aquí la confusión es natural. Las pelotas también suelen venir con 1, 2 o 3 estrellas, y en ese caso 3 estrellas indica la gama de mejor calidad del fabricante. Las pelotas de competición tienen que ser de un modelo aprobado por la ITTF, y muchas se venden como 3 estrellas. Pero, otra vez, la estrella es del fabricante y la aprobación es de la ITTF: son cosas distintas. Mira más en pelota de ping pong.

Cómo usar las estrellas a tu favor

Las estrellas ayudan en una situación: elegir entre modelos de la misma marca. Si te gustó una raqueta y quieres algo un poco más rápido, subir una o dos estrellas dentro de la misma gama es un camino razonable.

Qué mirar en lugar de las estrellas

Si quieres comparar raquetas de verdad, busca esta información:

• Madera: clasificación de velocidad (DEF, ALL, OFF-, OFF, OFF+), número de capas y si lleva carbono. Mira la guía de la madera de tenis de mesa.
• Goma: si es lisa o de pupos, y si está aprobada por la ITTF.
• Esponja: grosor en milímetros. Más gruesa es más rápida.
• Peso: las raquetas muy pesadas cansan el brazo.
• Mango: recto, cóncavo o anatómico.

Con esa información comparas cualquier raqueta, de cualquier marca. El paso a paso está en cómo elegir raqueta.

¿Cuántas estrellas si estás empezando?

Para un principiante, la pregunta correcta no es "cuántas estrellas", sino "cuánto control". Una raqueta de control, con madera ALL y esponja de 1,5 a 1,8 mm, ayuda a aprender. En muchas gamas, eso corresponde a los modelos de estrellas intermedias, no a los de la parte alta. Los modelos con más estrellas suelen ser demasiado rápidos para quien todavía está ajustando el golpe. Mira raqueta para principiantes.

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