Sharath Kamal: a lenda que transformou o tênis de mesa na Índia

Por mais de 20 anos, Achanta Sharath Kamal foi o rosto do tênis de mesa na Índia. Ele disputou cinco Olimpíadas, colecionou medalhas nos Jogos da Commonwealth e, já com mais de 35 anos, levou o país a medalhas inéditas nos Jogos Asiáticos. Quando se despediu, em 2025, a Índia já tinha uma geração inteira de jogadores inspirados nele.

Esta página resume a carreira de Sharath Kamal, os principais títulos e o legado que ele deixou.

Quem é Sharath Kamal

Achanta Sharath Kamal nasceu em 12 de julho de 1982, em Chennai (então Madras), no sul da Índia. É destro e joga com a pegada classineta, num estilo de ataque de dois lados. Começou a jogar ainda criança e se destacou cedo nos torneios nacionais.

Foi campeão nacional da Índia dez vezes, com o último título na temporada 2021-22. O melhor ranking mundial da carreira foi o 30º lugar, em 2019.

Cinco Olimpíadas

Sharath Kamal disputou cinco Jogos Olímpicos:

• Atenas 2004, a estreia.
• Pequim 2008.
• Rio 2016.
• Tóquio 2020, disputado em 2021, quando chegou à terceira rodada do simples e perdeu para o chinês Ma Long, que seria o campeão.
• Paris 2024, quando foi o porta-bandeira da Índia na cerimônia de abertura.

Jogos da Commonwealth

Os Jogos da Commonwealth, que reúnem países ligados ao Reino Unido, foram o palco das maiores conquistas de Sharath Kamal. Ele ganhou 13 medalhas, sete delas de ouro, de Melbourne 2006 a Birmingham 2022. Destaques:

Em Birmingham 2022, aos 40 anos, ele voltou a ganhar o ouro no simples, 16 anos depois do primeiro título em Melbourne.

Jogos Asiáticos de 2018

Nos Jogos Asiáticos de Jacarta 2018, Sharath Kamal ajudou a Índia a ganhar o bronze por equipes, a primeira medalha do país no tênis de mesa da competição, depois de mais de 60 anos de tentativas. Um dia depois, ganhou outro bronze, nas duplas mistas, ao lado de Manika Batra. Na semifinal, os dois perderam para os chineses Wang Chuqin e Sun Yingsha.

Estilo de jogo e longevidade

Sharath Kamal é um atacante de dois lados, com topspins fortes e experiência para controlar o ritmo da partida. Ele jogou em ligas europeias para enfrentar adversários fortes com frequência, o caminho clássico de quem vem de países sem tradição no esporte. Veja como isso funciona em ligas profissionais de tênis de mesa.

A longevidade impressiona: ele estava entre os melhores da Índia aos 20 anos e continuava entre os melhores aos 40.

Prêmios

Na Índia, Sharath Kamal recebeu as principais honrarias esportivas e civis:

• Prêmio Arjuna, em 2004.
• Padma Shri, uma das maiores honrarias civis do país, em 2019.
• Khel Ratna, o maior prêmio esportivo da Índia, em 2022.

A despedida em Chennai

Em março de 2025, Sharath Kamal anunciou que encerraria a carreira no WTT Star Contender de Chennai, na cidade onde nasceu. A última partida oficial foi nas oitavas de final do simples, em 29 de março de 2025, contra o compatriota Snehit Suravajjula, seu parceiro de duplas. Ele disse ter tomado a decisão seis meses antes e que era o momento certo para parar.

Perguntas frequentes